數(shù)控等離子切割機使用的等離子電源是如何產(chǎn)生等離子弧的呢？它是借助水冷噴嘴的外部拘束條件使電弧的弧柱區(qū)橫截面受到限制時，電弧的溫度、能量密度、等離子流速都顯著增大。這種用外部拘束條件使弧柱受到壓縮的電弧，叫等離子弧。
　　等離子切割機使用的等離子電源中的等離子弧是由自由電弧壓縮而成。它可以通過以下三種壓縮作用而獲得：
　　1、機械壓縮  將電弧強制通過具有小孔徑噴嘴的孔道，使電弧受到壓縮。
　　2、熱壓縮  當?shù)入x子氣體(Ar、He)以一定的速度和流量流經(jīng)噴嘴時，靠近電弧一側(cè)的氣體通過弧柱，吸收大量熱量而被電離，成為等離子弧的一個組成部分。但是靠近噴嘴內(nèi)壁的氣體，由于受到噴嘴強烈的冷卻作用，形成一個冷氣套，迫使電弧截面進一步縮小，稱為熱壓縮。
3、磁壓縮  弧柱電流是一束平行的同方向電流線，必然扛生往內(nèi)的收縮力。當電弧受到機械壓縮和熱壓縮之后，磁面縮小，電流密度增大，由此產(chǎn)生的電磁收縮力必然增大，形成磁壓縮。