等離子通常描述為物質(zhì)的第四種狀態(tài)。我們一般說的是三種狀態(tài)，即固態(tài)、液態(tài)及氣態(tài)。最常見的物質(zhì)，H2O，它的三種狀態(tài)是冰、水及蒸汽。這三種狀態(tài)的不同就在于它們所含能量的多少。如果我們加能量給冰，就形成水，即液態(tài)。如果加更多的能量，就形成了蒸汽。如果給氣體加足夠的能量，就會發(fā)現(xiàn)其物理屬性發(fā)生巨大的變化。一種高離子化的，由離子、電子及中子組成的熱氣體 — 等離子形成。